GC英文全称为Garbage Collection,即垃圾回收。 Java中的GC就是对内存的GC。 Java的内存管理实际上就是对象的管理，其中包括对象的分配和释放。 我们知道对象的分配，程序员可以通过new关键字,Class的new-Instance方法等来显示的分配;而对象的释放，程序员不能实时的进行释放,这就需要GC来完成。

因为内存处理是编程人员容易出现问题的地方，忘记或者错误的内存回收会导致程序或系统的不稳定甚至崩溃。因此，Java提供了GC功能。该功能可以自动监测对象是否超过作用域从而判断是否需要回收内存。 GC有效的防止了内存泄漏,可以有效的使用可以使用的内存。 对于GC来说，当程序员创建对象时，GC就开始监控这个对象的地址、大小以及使用情况。通常，GC采用有向图的方式记录和管理堆（heap）中的所有对象。通过这种方式确定哪些对象是"可达的"，哪些对象是"不可达的".当GC确定一些对象为"不可达"时，GC就有责任回收这些内存空间。 注:判断对象"不可达"，一般有两种方法,即引用计数法和可达性分析法。

当前商业Java虚拟机都采用分代收集的垃圾回收算法,即将对象的内存周期划分为几块，按照每块的情况采取不同的垃圾回收算法。

一般是把Java堆分为新生代和老年代。

垃圾回收算法分为三种，分别为标记-清除算法，复制算法，标记-整理算法(注:这三种算法本文只是简单介绍,详细信息可以参考Java 垃圾回收机制与几种垃圾回收算法)。